Ya estamos en primavera y recientemente hemos cambiado la hora
. Alargamos el día y la noche se va haciendo más corta hasta llegar a su máximo en la época estival. Bien, estos cambios pueden producir alteraciones en nuestros ritmos biológicos, en lo que se denominan los ritmos circadianos. En nuestras vidas llevamos una constante y una determinada frecuencia a la hora de realizar las mismas acciones diarias. Las horas de comidas, el ciclo sueño-vigilia, digestiones, etc.
Existen diversos estudios donde se demuestra que estos ritmos biológicos se constituyen en una región concreta del hipotálamo, a través de una sustancia denominada melatonina. La activación o no de la segregación de esta sustancia depende de factores internos pero también está modulada por factores externos como la luz ultravioleta. Si las horas de luz cambian, nuestras retinas oculares captan mayor o menor luz, esta región a su vez informa al cerebro si ha de fabricar o sintetizar más cantidad o no de melatonina. La secreción de melatonina es mayor por la noche e inferior durante el día.
En la variación de nuestro «reloj» interno influyen múltiples estímulos externos que condicionan la secreción de hormonas endógenas (internas, nuestras del organismo) provocando las alteraciones del sueño típicas en época primaveral y las fatigas sin «motivo» aparente. Las hormonas que suelen sufrir alteraciones son: ACTH, LH, estradiol, FSH, etc.
En unos días el ciclo natural biológico debe volver a la normalidad con el cambio horario producido. Este es uno de los motivos por el que personas que trabajan a distintos turnos, tienen alteraciones del sueño y de la regulación del hambre-apetito, después de viajes largos (jet lag).